NOUS SOMMES VIVANTS, LE COLLECTIF DE LA TRANSITION ÉCOLOGIQUE

A quelques jours de ce rendez-vous du 12 avril, les Anonymes étaient
gonflés à bloc à en juger par la poussée de fièvre et de paranoïa sur
leur principal forum, Enturbulation.org. «Attention aux mini-scientos»,
prévenait l’un des 14 000 membres du forum, relayant une rumeur à
l’attention des sympathisants à Washington : la Scientologie aurait
prévu d’envoyer des nuées d’enfants pour espionner les manifestants
dans la capitale américaine. «Regardez bien le type à chapeau sur la photo : nos sources l’ont identifié comme un détective employé par COS» (Church of Scientology), alertait un autre.

Il y a un mois, leur rassemblement devant le QG de la secte à Washington offrait une scène surréaliste typique des happenings d’Anonymous : 300 contestataires au visage caché, beaucoup sous le masque du héros révolutionnaire anarchiste de la BD «V pour Vendetta». Paisiblement, ils brandissent des pancartes «La Scientologie détruit des vies !» ou «La Sciento = grosse arnaque» au son du tube des années 80 «Never Gonna Give You Up»
(Je ne te lâcherai jamais les baskets). Une atmosphère à la fois
festive et grave, avec le témoignage au micro de Jeanne-Marie Boucher,
une jeune femme élevée dans la Scientologie qui accuse l’organisation
d’avoir conduit son père au suicide en 2001. Dans la foule,
l’ex-scientologue Arnie Lerma, catogan poivre et sel, un vétéran réputé
pour ses dénonciations de la secte via son site Lermanet.com. «Tous les anciens comme moi ont les larmes aux yeux depuis l’émergence d’Anonymous, soupire ce réparateur informatique. On se dit : mon Dieu, enfin… Nous allons obtenir justice.»

Le phénomène est d’autant plus stupéfiant aux Etats-Unis que
l’Eglise de scientologie y a pignon sur rue. Fondée en 1954 par
l’écrivain de science-fiction L. Ron Hubbard sur la base d’une méthode
de développement personnel, elle est reconnue outre-atlantique en tant
que religion. A ce titre, au terme d’un long bras de fer judiciaire,
elle a même obtenu en 1993 un statut fiscal privilégié. Le nombre
d’adeptes américains reste débattu : 3,5 millions selon la Scientologie
; seulement 55 000 actifs à en croire une étude de l’université CUNY de
2001. Parmi eux, des stars d’Hollywood, de Tom Cruise à John Travolta,
en passant par le réalisateur de Collision Paul Haggis. Dotée
d’imposants bâtiments dans les meilleurs quartiers, présente dans les
communautés via une nébuleuse de programmes éducatifs et de cures
antidrogues, la Scientologie monte des centres de secours sur toutes
les catastrophes, comme à la Nouvelle Orléans après l’ouragan Katrina.

«L’étincelle qui a  déclenché la révolution»

«En vertu de la liberté de religion, la Scientologie a parfaitement le droit d’exister, admet
un membre actif du réseau Anonymous à Washington. Mais ce sont leurs méthodes qui sont intolérables.»
Cet étudiant a accepté de nous rencontrer à condition qu’aucun détail
physique, ni même son pseudo, ne soient révélés. Les premiers «Anon’»,
comme ils s’appellent entre eux, avaient formé un groupe il y a deux
ans, sur le site humoristique SomethingAwful.com, repaire de jeunes
technophiles attachés à la liberté d’expression sur le Net. En janvier,
le site new-yorkais Gawker.com met la main sur une vidéo interne au
culte, montrant Tom Cruise vanter les mérites de sa religion dans un
concert d’éclats de rire bizarres. Cette vidéo aurait été vite oubliée
si les avocats de l’Eglise de scientologie n’avaient pas sommé YouTube
de la retirer et menacé Gawker de procès pour «violation de copyrights». Gawker refuse d’obtempérer, «au nom de la liberté d’information» mais YouTube, propriété de Google, cède sur le champ. C’est, raconte l’étudiant, «l’étincelle qui a déclenché la révolution».

Le 21 janvier, Anonymous publie sur YouTube un manifeste vidéo adressé aux dirigeants de la Scientologie: «Vos
campagnes de désinformation, votre suppression de la dissidence, votre
nature litigieuse retient notre attention depuis des années», annonce une voix synthétique à la Stephen Hawking, avant de poursuivre : «Anonymous
a décidé que votre organisation doit être détruite. Pour le bien de vos
fidèles, pour le bien de l’humanité, pour notre plaisir, nous vous
expulserons de l’Internet et nous démantèlerons l’Eglise de
scientologie.» Une déclaration de guerre assortie de tout un arsenal «terroriste», proteste la Scientologie. Au cours des trois semaines suivantes, la secte recense d’innombrables actes de hacking contre ses sites, 22 alertes à la bombe et 8 menaces de mort contre des membres. «Faites gaffe, Anon’ : vous courez à la catastrophe !»,
s’émeut Mark Bunker, un vétéran de la critique scientologue sur son
site Xenu.tv. Début février, ce producteur de télévision enjoint les
activistes de cesser toute activité illégale. Il est écouté : «Les Anonymes semblent avoir rompu avec certains fanatiques du début et font la police au sein du groupe»,
remarque Mary McConnell, une ancienne adepte de la Scientologie. Avec
d’autres vétérans, comme Arnie Lerma, elle contribue au forum
Alt.religion.scientology, créé dès 1991. Mary, pour qui «Internet est le plus gros cauchemar de la Scientologie»,
voit déjà les retombées positives des Anonymes : une recrudescence
d’adeptes qui osent quitter la Scientologie et le dire en ligne.

«Groupe de cyber-terroristes»

La Scientologie n’a pas tardé à lancer la contre-offensive. Elle
avait saisi la justice américaine pour faire interdire les
rassemblements d’Anonymous le 15 mars. Echec. Mais ensuite, au moins
une cinquantaine de manifestants ont reçu chez eux des injonctions à
cesser toute collaboration avec Anonymous, «une organisation qui incite ou opère des activités illégales contre l’Eglise de scientologie.» Des missives qui ont «fait leur petit effet», déplore un récipiendaire, car «pour être démasqués, les manifestants ont forcément été suivis et placés sous surveillance.»
A Los Angeles, la Scientologie a porté plainte contre plusieurs d’entre
eux et à Boston, un organisateur est convoqué au tribunal pour répondre
d’une accusation de «harcèlement criminel».

Ce processus d’identification est «absolument» justifié estime Karin Pouw, porte-parole de l’Eglise de scientologie Internationale à Los Angeles. «Notre devoir est de protéger les cadres de notre Eglise et nos paroissiens.» Aux yeux de l’organisation, Anonymous est un «groupe de cyber-terroristes». Tout en continuant «à prendre Anonymous très au sérieux», la dame conclut sur un ton des plus aimables: «Je
ne veux pas que vous communiquiez l’idée que l’Eglise et ses
paroissiens sont assiégés aux Etats-Unis, car ce n’est pas vrai : notre
Eglise est florissante alors qu’Anonymous est un mouvement très
marginal et confiné à l’Internet.»

L’endurance d’Anonymous et son impact à long terme restent à mesurer, reconnaît l’expert des cultes Rick Ross. «Le statut fiscal préférentiel de la Scientologie est pour eux un cheval de bataille évident»,
estime-t-il. Les Anonymes américains ont prévu de manifester sur ce
point devant le Capitole avant l’élection présidentielle de novembre.
Et, déjà, ils entrevoient une lueur d’espoir : fin mars, un Anon’
délégué du Parti républicain au Texas a enclenché une procédure pour la
révocation du statut de «religion» de l’Eglise de scientologie dans son
Etat. Une première depuis 1993, souligne le révérend John Wetzel. Ce
pasteur luthérien, qui agit à Washington comme lobbyiste bénévole des
«antisciento», constate : «C’est inédit, cette dynamique pour
informer le public au sujet de la Scientologie sans se soucier de leur
réaction. Mais ce sera difficile : la Scientologie a de l’argent et du
monde qui la soutient.»

Emmanuelle Richard